בראיין בנפילד

  ארה''ב, טרו קריים:משפטו של בראין בנפליד המואשם ברצח אשתו, יורשע או לא, פרס מזימת הרצח המקורית ביותר הולך אליו.  

 ברנדן באנפילד, עובד של מס הכנסה הפדרלי, עומד למשפט בווירג'יניה בגין רצח כפול ומתוחכם של אשתו, כריסטין, ושל גבר זר בשם ג'וזף ראיין.

התביעה טוענת כי באנפילד ניהל רומן סודי עם האופר הברזילאית שגרה בביתם וביחד רקמו מזימה מתוחכמת לרצוח את אשתו, רצח שנועד לאפשר לו לפתוח בחיים חדשים עם מאהבת צעירה.

הסיפור שנגלה בפני המושבעים נשמע כלקוח מסרט מתח פסיכולוגי. לפי כתב האישום, באנפילד וזוגתו לרומן הסודי, חוליהנה פרז מגאלס , צעירה ברזילאית שעבדה כאופר בבית המשפחה, החליטו "להיפטר" מאשתו של ברנדן, כריסטין. באנפילד יצר פרופיל מזויף בשמה של כריסטין באתר המיועד לפטישים מיניים והזמינו את ג'וזף ראיין, גבר שלא הכירו, לביתם למה שחשב שיהיה "משחק תפקידים" אלים. הוא בהתחזות לאשתו אמר לראיין, חובב מין אלים בהסכמה, ש"היא" מחפשת מישהו שיהיה האדון שלה במין סאדו מאזו.

ביום הרצח, בפברואר 2023, התוכנית יצאה לפועל בשיא אכזריותה. בזמן שבתם הקטנה של בני הזוג שהתה במרתף הבית, ראיין הגיע למקום והותקף מיד ביריות על ידי ברנדן. בעוד ראיין גוסס, נטען כי ברנדן פנה לאשתו ודקר אותה למוות, כשהוא מנסה ליצור מצג שווא לפיו ראיין הוא הפולש שתקף את כריסטין, והוא, הבעל, רק ניסה להגן עליה. חוליהנה, שצפתה במתרחש ואף ירתה בעצמה בראיין כשהבחינה שהוא עדיין זז, שיתפה פעולה עם גרסת ה"הגנה העצמית" במשך חודשים ארוכים, במהלכם אף עברה לגור בחדר השינה של האישה המנוחה וניהלה חיי זוגיות גלויים עם ברנדן.

התפנית הדרמטית בעלילה הגיעה כאשר חוליהנה נעצרה והחליטה לבסוף לחתום על עסקת טיעון. מעל דוכן העדים, כשהיא לבושה בלבוש שמרני ושונה מאוד מהמראה שתיעדו חוקרי המשטרה ביום הרצח, היא תיארה כיצד באנפילד תכנן כל פרט, מהחלפת חלונות הבית לזכוכית חסינת רעש ועד לנטרול הטלפון של אשתו. היא הודתה כיצד הם "דגו" את הקורבן האידיאלי ברשת כדי שישמש כ"שעיר לעזאזל" במזימת הרצח.

מנגד, סנגורו של באנפילד, ג'ון קרול, מנסה לצייר תמונה אחרת לחלוטין. הוא תוקף את אמינותה של חוליהנה, ומציג אותה כאישה מניפולטיבית שהייתה תלויה כלכלית בבאנפילד ועשתה הכל כדי להציל את עורה לאחר שנעצרה. ההגנה טוענת כי חוליהנה שינתה את גרסתה רק לאחר שחוותה התמוטטות רפואית ונפשית בכלא, וכי עדותה היא פרי של לחץ משטרתי כבד ורצון לזכות בעסקת טיעון מקלה.

המשפט צפוי להימשך מספר שבועות ולכלול עדויות של מומחי מז"פ, חוקרי מחשבים שינתחו את עקבות הדיגיטליות של הפרופיל המזויף, ואת קולותיהם המצמררים של המעורבים כפי שתועדו בשיחות למוקד 911.

האם תצליח התביעה להוכיח כי הסוכן הפדרלי הוא אכן המוח מאחורי הרצח הכפול? המושבעים יצטרכו להכריע האם להאמין לעדותה המפורטת של המאהבת שהפכה לעדת מדינה, או לגרסת ההגנה שטוענת שמדובר בטרגדיה שהסתבכה ובאישה שהמציאה סיפור כדי לחמוק מעונש.

----

ניתוח העדויות שנשמעו במשפט חושף מאבק דרמטי בין גרסת האופר, שתיארה הכנות "מדעיות" לרצח כולל בדיקת חסינות רעש של חלונות, לבין ראיות פורנזיות מפתיעות של חוקרי משטרה שהודחו. בעוד שהאופר העידה על תכנון משותף וקפדני של "קאטפישינג", ההגנה הציגה דוחות של מומחים דיגיטליים של המשטרה שקבעו כי דווקא האישה הנרצחת, כריסטין, היא שניהלה את החשבון באתר הפטישים. בנוסף, עדויות על החלפת תמונות הנרצחת בתמונות המאהבת בחדר השינה שבועות לאחר הרצח מחזקות את תיאוריית המניע של התביעה.

הניסויים המצמררים ב"חסינות רעש"

אחת העדויות המטלטלות ביותר שהושמעו בבית המשפט הגיעה מפיה של חוליהנה פרז מגאלס, שתיארה כיצד ברנדן באנפילד לא השאיר דבר ליד המקרה. לפי עדותה, חודשים לפני הרצח, באנפילד החליף את חלונות הבית לחלונות בעלי זכוכית כפולה וחסינת רעש. היא תיארה "ניסויים" שערכו יחד, במסגרתם היא עמדה בתוך הבית וצרחה בכל כוחה בעוד הוא עומד בחוץ ובודק האם השכנים עלולים לשמוע את זעקותיה של אשתו ברגע האמת. עדות זו נועדה להוכיח כוונת תחילה וקור רוח יוצא דופן של סוכן פדרלי המנצל את כישוריו המקצועיים לביצוע פשע.

מאחורי הקלעים של החקירה המשטרתית: ההגנה חשפה כי שני חוקרים מרכזיים, בהם מומחה לפורנזיקה דיגיטלית בשם ברנדן מילר, הועברו מתפקידם לאחר שסירבו להתיישר עם תיאוריית התביעה. מילר העיד כי לאחר ניתוח של עשרות מכשירים דיגיטליים, המסקנה המקצועית שלו הייתה כי כריסטין באנפילד עצמה היא שניהלה את התקשורת באתר FetLife עם ג'וזף ראיין, ולא בעלה שהתחזה לה. ממצא זה, שזכה לתיקוף חיצוני מאוניברסיטת אלבמה, מהווה את הסלע המרכזי עליו נשענת ההגנה בטענה שהתביעה "תפרה" סיפור שמתאים לעדותה של המאהבת כדי לסגור תיק מורכב.

עדותו של סמל קנר פורטנר סיפקה למושבעים הצצה ויזואלית למה שהתרחש בבית בשבועות שאחרי הרצח הכפול. פורטנר העיד כי כשחזר לבית חודשים ספורים לאחר האירוע, הוא נדהם לגלות שחוליהנה לא רק המשיכה לגור שם, אלא "נכנסה לנעליה" של המנוחה באופן מוחלט. חפציה האישיים, כולל הלבשה תחתונה אדומה שזוהתה בחדרה קודם לכן, הועברו לחדר השינה המרכזי. תמונותיה של כריסטין הוסרו מהשידות והוחלפו בתמונות של ברנדן וחוליהנה מחויכים ומחובקים. עדות זו משמשת את התביעה כדי להראות שהרצח לא היה הגנה עצמית, אלא פינוי דרך אקטיבי עבור המאהבת שתפסה את מקום האישה בתוך זמן קצר.

מכתבי ה"הקרבה" מהכלא: במהלך חקירתה הנגדית, עורך הדין ג'ון קרול הטיח בחוליהנה מכתבים שכתבה מהכלא לפני שהחליטה להעיד נגד באנפילד. באחד המכתבים לאמו של ברנדן כתבה: "אקח את האשמה על שנינו", ובמכתבים אחרים הביעה אהבה יוקדת ובדידות תהומית. ההגנה טוענת כי המעבר של חוליהנה מ"מגינה" של ברנדן לעדת תביעה אינו נובע מרצון לחשוף את האמת, אלא מהתמוטטות נפשית בכלא ומלחץ של רשויות האכיפה שהבהירו לה שזו הדרך היחידה שלה להימנע ממאסר עולם ולחזור לברזיל. הפער בין המכתבים המאוהבים לבין עדותה הקרה על הדוכן עומד במרכז ההערכה של חבר המושבעים לגבי אמינותה.

ניתוח הקלטות המוקד חושף דפוס התנהגות שלדברי התביעה מעיד על מניפולציה של סוכן מיומן. בשיחה הראשונה חוליהנה התקשרה וניתקה, אך בשיחה השנייה ברנדן לקח את הפיקוד. הוא נשמע מזדהה מיד כ"סוכן פדרלי", מהלך שלפי התביעה נועד להרתיע את השוטרים שיגיעו לזירה ולגרום להם לקבל את גרסתו כעובדה מוגמרת. הוא הציג את עצמו כמי שנקלע לסיטואציה נוראית ופעל כגיבור כדי להציל את אשתו, בעוד שהראיות הפורנזיות הראו שהירי בראיין בוצע מטווח קרוב ובאופן שאינו תואם בהכרח מאבק דינמי, אלא הוצאה להורג מתוכננת.

בתמונה אחת משמאל לימין:

הבעל, האופר המאהבת, הגבר חובב הסקס האלים שנרצח והאשה שנרצחה.